Digitale dictatuur: het verschil tussen Noord-Korea en Google - DGF Nieuwsbrief #118
Elke maandag het laatste nieuws over Google, andere Big Tech bedrijven en de belangrijkste ontwikkelingen rondom technologie en AI.
Welkom bij de 118de DGF Nieuwsbrief.
Een uit Noord-Korea gesmokkelde telefoon hield de gemoederen afgelopen week flink bezig: BBC liet zien aan welke digitale surveillance burgers worden blootgesteld in het land van dictator Kim Jong-un. Zo maakt het toestel automatisch elke vijf minuten een screenshot, die vervolgens in een map wordt opgeslagen waar alleen de overheid toegang toe heeft. En het censureert het toetsenbord door bepaalde woorden automatisch te veranderen in meer regime-vriendelijke varianten.
Het bericht deed mij in eerste instantie denken aan de controverse rond de spyware van het Israëlische Pegasus, dat wereldwijd voor opschudding zorgde vanwege zijn vermogen om ongemerkt smartphones af te luisteren en persoonlijke gegevens te verzamelen. Nog voordat de versleuteling van berichten heeft plaatsgevonden. Maar Pegasus is in handen van particuliere investeerders en wordt aan regeringen (en particulieren) wereldwijd verkocht voor spionage-activiteiten, terwijl de Noord-Koreaanse praktijk exclusief dient om burgers te onderwerpen aan een totalitair regime. En echt ongemerkt is het ook niet als je andere woorden gesuggereerd krijgt.
Ongemakkelijk?
Sowieso moet Pegasus door de spionerende partij nog op een telefoon geïnstalleerd worden. In feite door deze te hacken, terwijl het in Noord-Korea gaat om een besturingssysteem van de overheid zelf. Daarmee dringt een ongemakkelijke vraag zich op: hoeveel beter is het met onze privacy in het westen gesteld?
Apple en Google weten immers net zoveel - of meer - over ons als deze Noord-Koreaanse telefoons over hun gebruikers. Van locatiegegevens en browsergeschiedenis tot gesprekken en zoekopdrachten. En elke vijf minuten een screenshot: dat is niet nodig wanneer je toegang hebt tot iemands volledige opslag in de cloud. De Amerikaanse overheid mag daar op basis van de Patriot Act naar believen meekijken; waar dit toe leidt weten we sinds de onthullingen van Snowden in 2013.
Censuur
A propos censuur. ChatGPT en Google Gemini staan ook niet open voor alle prompts. ChatGPT geeft zelf aan dat er een blacklist is van bepaalde woorden. Maar als ik vraag of Donald Trump een veroordeelde crimineel is, dan krijg ik wel ‘ja’ als antwoord. Een Noord-Koreaanse telefoon had beslist al veel eerder ingegrepen.
Vertrouwen
Het essentiële verschil zit in vertrouwen. Apple, Google, OpenAI en andere Big Tech vertrouwen we (voldoende om onze data aan af te staan), omdat deze bedrijven zich enigszins transparant opstellen, gevestigd zijn in de VS en onder toezicht staan van Europese privacywetgeving. En ze hoeven ons ook niet onder de duim te houden om geld te verdienen met advertenties. Eerder het tegenovergestelde! Toch laat het voorbeeld van Noord-Korea zien hoe kwetsbaar privacy is en hoe dun de draad van transparantie en vertrouwen in een gedigitaliseerde wereld.
Stel je voor dat de auto-correctie van Whatsapp of Gmail ineens expres woorden gaat veranderen…
🚀 De Chinese startup Space Epoch heeft met succes hun herbruikbare raketbooster, de Yanxingzhe-1, zachtjes in de oceaan laten landen. Daarmee komen ze langzaam in de buurt van SpaceX van Elon Musk. Hoewel de raket uiteindelijk zonk, bewees de test dat volledig herbruikbare ruimtevaart mogelijk zal zijn. Space Epoch wil later dit jaar de ruimte bereiken en sluit zich daarmee aan bij een groeiend aantal Chinese particuliere ruimtevaartbedrijven die concurreren met SpaceX.
🤖 Samsung zou in vergevorderde gesprekken zijn met antwoordmachine Perplexity over een samenwerking. Die zou zowel een financiële investering als de technische integratie van zoek- en assistentiefuncties op Samsung-apparaten omvatten. Perplexity biedt een multimodaal zoeksysteem gebaseerd op meerdere AI-modellen en kan Samsung helpen om zich strategisch los te maken van de afhankelijkheid van Googles diensten: het bedrijf heeft nu nog een deal met Google om Gemini in te stellen als standaard-assistent op zijn telefoons. Er wordt onder meer gedacht aan het vooraf installeren van de Perplexity-app op toekomstige Galaxy-apparaten, integratie in de Samsung-browser en een update van spraakassistent Bixby.
🕷️ Je kent robots.txt (een Nederlandse uitvinding!) misschien als de manier om zoekmachines wel of juist geen toegang te geven tot je website. Nu is er ook llms.txt. In plaats van crawlers te blokkeren, vertelt dit nieuwe tekstbestand AI-modellen zoals ChatGPT welke content ze wel mogen gebruiken. Lees meer via Search Engine Land.
Mijn naam is Bob Hardus. Ik ben journalist en zoekmachine (SEO) specialist.
In het online doolhof zijn bedrijven allemaal op zoek naar de toverformule; bovenaan in Google, want dat staat gelijk aan kwaliteit, betrouwbaarheid en winstmaximalisatie. Maar hoe werkt de zoekmachine eigenlijk? En wat gebeurt er nu Google al zijn diensten en al onze gebruikersdata verbindt met de nieuwste AI?
Antwoorden op die vragen krijg je:
📗 In mijn boek De Google formule (2023). De derde druk ligt nu in de winkels.
🎙️ In de BNR Podcast "De Technoloog" waar ik op 3 mei 2023 te gast was om te praten over de toekomst van "Search" met de komst van AI. Beluister hier.
📻 In het NPO Radio 1 programma Vroeg! waar ik op 28 november 2024 te gast was om te praten over de macht van Big Tech, met Google voorop. Hoe kunnen we daar als gebruikers het beste mee omgaan? Het gesprek is hier terug te luisteren als podcast.
Geïnteresseerd in een lezing, workshop of samenwerking? Kijk hier.